반대가 45% 이상 나왔다. 그래서 이제 동성결혼은 그냥 불법이었다. 반대하는 국민들이 매우 많기 때문이었다. 과부촌에서 10대가 아닌 30대
그냥 그림으로 대체하기도 하지 않습니까?” 에바가 말했다.
최동후는 톰과 에바 이야기를 자세히 들어야 했다.
코로나 바이러스가 대유행인 2020년도에는 미국 사회가 엄청나게 붕괴 위기에 처했다. 마스크를 쓰는 대한민국을 이해하지 못했지만
점심시간 등에 얼굴을 보고 이야기할 수 있었다.
박민지 선생님은 박지아가 그동안 친구들에게 따를 당하고 친구의 심부름을 했지만
입가의 미소..모든 것이 좋았다.
"씨씨.서둘러야겠어.거리가 소란스러워."
"전선의 부상병들이 수도로 호송되나봐."
네네는 군인들이 호송하는 마차를 바라보며 말했다.
"제국 서쪽의 국경에서 전투가 있었다니...치열했나보구나."
"제국의 푸른용기사단과 백기사단이 참전했는데도 사상자가 꽤 났나봐."
"어서 돌아가자.길이 혼잡해지기전에 대사제님이 기다리시니.."
말을 몰던 부사제는 짐마차의 뒤를 따르는 우리를 재촉했다.
이 제국은 꽤 오래 평화로왔지만 근래 서쪽국경에서 전쟁중이었다. 야만족출신이라는 유목민들이 세운 유렉카라는 나라가 분란을 일으킨지가 꽤 되어서 황제가 보름전에 출병을 명했는데 승부가 쉽지않았던 모양이었다.전쟁이 길어질지도 모른다고 사람들은 걱정을 하는 눈치였다.
나는 시장에서 사온 물건들을 들고 안으로 서둘러 들어갔다.대부분 신전병원에서 쓸 약제들이었다.식료품들은 네네와 부사제가 부엌으로 가져갔다.그러나 약초실을 가로질러 가기위해 들어선 신전의 안뜰은 군복입은 남자들로 소란스러웠다.
"신전에 웬 군인들이지?"
"대사제님을 뵈러 왔대.."
동료여사제가 지나가며 대꾸했다.
응접실에서 나온 삼촌은 다소 얹잖고 곤란한 얼굴이었다.
신교신전의 디도대사제님.
그가 이 세계에서 나의 삼촌이다.내 아버지는 그의 형이었는데 평민출신의 기사로 남작으로 서임되자마자 신혼에 전쟁터에서 전사했고 어머니는 꽤 높은 신분의 귀족으로 황족이었지만 부모님이 반대하는 결혼을 한뒤 나를 낳고 산후병으로 죽었다고한다.그래서 삼촌이 나를 신전으로 데려와 길렀다고한다.지난 생에 수영하다 물에 빠진 뒤 이 세계에서 새로 태어난 뒤에도 이상하게 전생의 기억이 생생하다. 나는 전생에서 간호학과학생이었는데 이 세계에는 사제의 조카딸로 태어났다.
이 세계는 중세의 종교전쟁처럼 심하지는 않으나 황실과 귀족들이 지지하는 구교와 다소 교리가 다른 평민과 지방유지들이 따르는 신교로 양분되어 있다.
나의 삼촌은 신교의 소속으로 수도의 변두리에서 신전에딸린 병원을 운영하는 대사제겸 의사이다.신전이라고는 하지만 그리 큰 신전도 아니고 주로 평민이나 가난한 이들을 치료하는 병원으로 유명했다.그 수익으로 딸린 식구들을 먹여살리며 꾸려나갔다.
"황궁에서 신교신전에도 부상병들을 보낼테니 치료를 부탁한다는구나."
"왜 부상병을 신교의 신전으로 보내는거죠?"
"구교신전에도 나눠 분배되었지만 구교는 사제중 의사가 없잖니?"
삼촌은 제법 이름있는 신교의 의사였다.하지만 구교사제중 의사가 없다는 건 핑계였다.그 아름답고 화려한 사원들이 부상병들때문에 소란스럽고 지저분해지는게 싫을 뿐이겠지...
나는 약제실을 둘러보고 한숨을 쉬었다.21세기같은 시설이나 약들은 하나도 없었다.기껏해야 18
이순의님과 같은 환자들 덕분이었다. 아무것도 아닌 내게
말하지 않았다.
“어려서 헤어진 형 사진 가지고 있어요? 찾아보는 것은 어때요? 세 살 위의 형 보고 싶을 텐데.” 박민지가 말했다.
최동후는 양복 주머니에서 그 형 사진을 꺼냈다. 어린 시절 사진이었다.
“최민호야.” 최동후가 말했다.
“어머
한 성격하는 그의 성격을 받아주느라 남편에게 정이 떨어졌다고 하며
멍이라도 들면 안되니까.."그가 잔을 가져와 입에 대주었다.
"병주고 약주세요?황상?"그녀가 토라져 고개를 돌렸다.방금 때려놓고..?
"짐은 지금 네 오라버니로 걱정하는 거야..아니면 약이라도 발라줘...? 어디 얼마나 부었나 봐야겠다.."
그가 걱정스러운 듯 말하며 짓?게 그녀를 홱 끌어당겨
무릎위에 올려놓고 하급궁녀의 푸른치마를 속치마채 걷어올리려들자 그녀가 질급하더니 그가 내미는 잔을 순순히 받아 삼켰다.
"그러실 필요없어요..오라버니가 제 모친은 아니잖아요.."
"부끄러운 줄은 아나? 쯧쯧.. 황비가 되서 황상에게 이리 혼나다니..."그가 그녀의 등을 쓰다듬으며 한숨을 쉬었다.
"현옥산이 어디있더라? 그거면 좀 덜 따가울건데..어릴적에도 쏘다니길 좋아해서 생채기날때마다 그 약을 노상 바르고 다녔지.그대가 어릴 적에도 업은 적은 많아도 한번도 때린 적이 없는데...궁에 들어서 왜이리 말썽을 부리는 거야?"
그녀가 그의 무릎에서 일어서며 가만히 몸을 뒤척였다.
"왜?어디가려고? "
"좀 씻어야겠어요.."눈물로 얼국진 얼굴을 이제사 깨달았나보다.하지만 그녀는 일어서자마자 비틀거렸다.
그가 놀라서 후회스런 음성으로 물었다.
"내가 너무 심했던 거냐?..혹 못 걸을 정도인가?못걷겠으면.. 안아다주마.."그녀가 대답이 없자 그는 다시 짓?게 물었다.
"아님 내가 목욕시키고 옷을 갈아입혀줘?"
"놀리지마세요.저는 인형이 아니어요..."
그녀는 얼굴을 붉히더니 그의 무릎위에서 미끄러져 내려와 병풍뒤로 사라졌다.
소세하는 소리..
집이 필요한 사람에게는 집도 줘야 하잖아. 그래서 정부에서 그 사람들에게 집도 구하기 쉽게 마련해 주고
내가 먼저 고개를 돌렸다.
“과장님 조카시라고..”하며 말끝을 흐리자
“입양?거든요. 저희 좋으신 분들한테”
“보육원 선생님이랑 부모님이 엄청 뿌듯해하시겠어요. 이렇게 바르게 자라 봉사까지 다니니”
사진구경을 마치고 바를 향해 걸어가며 사막여우가 말했다
“꼭 그렇지는 않더라구요. 제가 나가고 많이 바뀌어서 선생님들도 많이 바뀌었거든요.
그냥 그 장소가 추억이라 가는거에요. 누가 보고싶어 가는건 아니고”
왠지 그 말이 조금은 씁슬해 보이는 건 착각인가.
근처 의자에 앉아 술을 만드는 것을 가만히 바라보았다.
어쩌면 카페에서 만난 이후로 처음 보는 무표정인 것 같았다.
저렇게 예쁜 웃음을 가진 사람도 저렇게 쓸쓸한 표정을 지을 수 있는구나 하고 바라보는데
“다 ?어요!. 마셔보세요” 하고는 칵테일 한잔을 내밀었다.
나는 느린 걸음으로 바에 있는 높은 의자에 앉고
그녀의 과거에 관해 말해줘야 할 것 같습니다. 별로 유쾌한 이야기는 아닙니다. 사실 좀 우울한 이야기 입니다.”
과연 이곳에 유쾌한 사연을 가지고 있을 만한 사람이 존재나 할 것인가? 하고 말해 주고 싶었지만
이 그림 12년 전에 그린 그림이구나! 특이한 인물화인데
나 할 수 있을 거야.
며칠 전 젊은 대학생 이야기를 들었어. 월세 내는 일도 쉽지 않겠더라. 월세를 내고 나면 생활비가 부족한 상황이 계속됐기에 무척 힘들어 하던데. 내 정책은 월세를 낼 상황이 안 되는 사람들에게 다섯 달간 정부에서 해결해 주고 그리고 여섯 달째는 대출해 주고
그만 처소로 돌아가서 목욕하고 옷갈아입어..태후전에 들렸다가마.."
그러면서도 그는 웃었다.
"네 몸이 가벼운데..정말 예복무게가 만만치않군..평소의 두배는 되는 것같다.."그가 그녀를 내려놓으며 중얼거렸다.
"유모와 월이를 불러주세요..부축을 받아야걸을 수 있어요.."그녀가 낮게 속삭이자 갑자기 그가 그녀를 낚아채어 빙글 돌려세우고 그녀의 예복두루마기를 벗겼다.
"생각했던 것보다 더 길고 무겁군.."
그녀가 안도한 듯 한숨을 쉬자 그는 짓?게 재빨리 저고리를 벗기고 속적삼아래 그녀의 치마 허리에 손을 넣어 비단치마아래 높이 올려묶은 속치마허리띠를 풀었다.
"그 가는 허리가 며칠새에 아기셋은 낳은 여자같이 뚱뚱해졌군..어디 되돌려볼까? 이 배추포기같은 비단치마안에 뭐가 있는지.."
몇벌의 마미군속치마가 스르르 흘러내렸다.
"오라버니
그만 화를 푸셔요.."그녀가 질급하며 사정했다.지금도 깐깐하고 엄격한데 얼마나 더 까다로운 늙은이들을 불러오려고..?
"거기에 마장의 그병졸들 둘은 낼 아침 형장 열대를 쳐야해 .귀비가 다쳤으니 시녀들과 달리 벌을 경감할 수 없어."
"안돼요.오라버니
